Христофор Колумб

Знаменитый мореплаватель Христофор Колумб вписал свое имя в историю, открыв для Европы Америку. Однако открытый им континент получил свое название по имени совершенно другого путешественника – флорентийца Америго Веспуччи. Сам Христофор Колумб до последнего надеялся, что это все-таки богатая Индия, куда он нашел самый короткий путь из Европы, что было главной мечтой его путешествий.

Право называться родиной Колумба

За право называться родиной Христофора Колумба спорят сразу шесть городов: два – из Италии, два – из Португалии, четыре – из Испании. Достоверно известен год рождения мореплавателя – 1451 год, место рождения – предположительно Генуя. По национальности Христофор Колумб или Кристобаль Колон (итал. – Cristoforo Colombo, исп. – Cristobal Colon) – итальянец испанского происхождения или, наоборот, испанец итальянского происхождения.

Семья, в которой родился Колумб, была небогатой. Его отец занимался ткачеством, торговлей вином, сыром и хотел лучшей доли своим детям. Однако из-за нехватки денег подростку нередко приходилось подрабатывать юнгой на торговых судах, бороздивших Средиземное море. Но это был хороший опыт морской навигации и начало мечты о неслыханных богатствах Индии и Японии.

Христофору удалось поступить на учебу в старейший университет Италии в г. Павия. Именно здесь, подружившись с флорентийским астрономом Тосканелли, Колумб заражается от него идеей найти короткий путь из Европы в сказочно богатую Индию, обогнув западное побережье Африки. Они вдвоем разрабатывают маршрут такого морского путешествия, учитывая, что Земля круглая, но из-за недостатка знаний о ее размере, ошибаются в подсчетах более чем в два раза.

Жажда наживы

XV век, в котором жил итальянец Христофор Колумб, стал началом эпохи открытий новых материков, островов, проливов. В основе великих географических открытий лежали жажда наживы и честолюбивое стремление мореплавателей быстро разбогатеть за счет новых земель.

Поэтому Колумбу, имевшему опыт участия в морских торговых вояжах, наслушавшегося рассказов купцов, трудно было не поддаться такому настроению. Он поступает на службу в генуэзский флот, а позже переезжает в Португалию, где также продолжит свои мореплавания. География его путешествий ширится: Великобритания, Ирландия, Исландия, Канарские острова, Гвинейский залив, заветное западное побережье Африки, через которое, как считал Колумб, можно быстро доплыть до берегов Индии.

Знаковым событием в жизни 28-летнего Колумба стала женитьба на дочери знаменитого мореплавателя донье Фелипе Монис де Палестрелло, отец которой был одним из капитанов португальского принца Энрике. Ее дворянское происхождение и связи семьи помогли Христофору стать своим в кругу португальской торговой знати, крупных судовладельцев.

Четыре экспедиции

В возрасте 32 лет Христофор Колумб созрел для того, чтобы осуществить свою мечту –отправиться в морское путешествие в Индию через западное африканское побережье. Сначала он просит о помощи в организации экспедиции короля Португалии Жуана II.

В случае удачного похода для себя Колумб просил назначить его губернатором всех открытых им земель, даровать ему титул главного адмирала, соответствующее чину ежемесячное денежное пособие и 10% от всех добытых богатств. После долгого рассмотрения его предложения королевским ученым советом Колумб получает отказ и даже попадает в опалу из-за своих чрезмерных требований.

Спасаясь от королевской немилости в Испании, Колумб повторяет попытку сбора средств на экспедицию на аудиенции у двух испанских монархов-супругов: королевы Изабеллы I Кастильской и короля Фердинанда II Арагонского. Ожидание в течение 4 лет наконец-то завершается согласием, но, увы, без денежной поддержки: средства приходится собирать самому мореплавателю у разных инвесторов.

Всего за 12 лет с 1492 по 1504 годы Христофором Колумбом было совершено 4 экспедиции через Атлантический океан к берегам Центральной и Южной Америки, а также близлежащих островов. Открытие Нового света или Вест-Индии (Западной Индии) так окрестили мореплаватели американскую землю, положило начало основанию испанских колоний-поселений, порабощению и массовому истреблению коренного населения, ошибочно названного «индейцами».

Раскрытый обман

Поняв, что открытая им земля вовсе не Индия, Колумб решил не признаваться в своей ошибке. Почти 6 лет он морочил голову всем Вест-Индией, пока португальский мореплаватель Васко да Гама, на самом деле не прошел короткий путь в Индию, обогнув Африку с юга.

После такого разоблачения за Колумбом была выслана флотилия, чтобы арестовать и доставить его в Испанию. Однако колонизация Испанией американских земель шла уже полным ходом, в Европу потекли золото, жемчуг, рабы-туземцы. Испанская аристократия не хотела терять этого и ходатайствовала перед королем за Колумба, которого вскоре освободили.

На этом эпопея мореплавателя Христофора Колумба закончилась. Он умер в 1506 году, его прах был захоронен в севильском монастыре. Несмотря на то, что итальянец Колумб так и не понял, что за земли он открыл, память потомков оказалась благодарной. Его имя несут не только десятки городов, улиц, площадей, рек, астероид и кратер на Луне, но и целое южноамериканское государство Колумбия – страна, богатая золотом и изумрудами..