Катерина Сфорца

В эпоху Возрождения, датируемую XV-XVI веками, женщины в Италии были ограничены ролями жены, монахини, служанки или куртизанки. Но и в это время встречались представительницы прекрасного пола, бросавшие вызов каноническим устоям. Одна из них – прекрасная итальянка Катерина Сфорца, графиня замка Форли, получившая удивительные прозвища, которых не всякий мужчина достоин, – «Львица Романьи» и «Тигрица из Форли».

Хорошее образование и военное искусство
Катерина была рождена вне официального брака, когда ее отцу, миланскому герцогу Галеаццо Мария Сфорца было всего 17 лет. Дочь родилась от связи юноши с Лукрецией Ландриани, которая была замужем. Супружеские измены не считались тогда большим грехом, незаконнорожденных детей имели даже главы папского престола. Родные и внебрачные дети воспитывались одинаково, отцы заботились о них, давая образование, пристраивая на выгодные должности или заключая удачные браки.
Отец забрал Катерину в свою семью, в Милан, где она воспитывалась вместе с его сыновьями. Она получила хорошее образование, отец научил ее наравне со своими детьми военному делу. Эти уроки пригодятся Катерине, когда она позврослеет.
Отец Катерины оставил о себе славу, как о щедром покровителе искусств, и одновременно как о жестоком тиране. Он погиб в 33 года в главном соборе Милана, где его закололи кинжалами.
Несмотря на свое происхождение, Катерину, как и других итальянок из аристократических семей, ожидала судьба стать женой богатого мужчины, чтобы укрепить связи своей династии с другими влиятельными домами Италии.

Три брака и восемь детей
В 14-летнем возрасте Катерина по расчету была выдана замуж за 35-летнего Джироламо Риарио, богатого племянника Папы Римского Сикста IV. В 11-летнем браке с ним Катерина родила 8 детей, из которых в живых остались 6.
Когда Катерине было 25 лет, мужа убили представители семейства Орси у нее на глазах, выбросив его обнаженный труп из окна замка Форли. 
Позже с помощью могущественного дяди Лодовико Сфорца графиня жестко отомстила загоровщикам, повесив убийц на том же окне, откуда был выкинут Риарио. Веревки перерезали, и полуживые забастовщики упали вниз, где их разорвала толпа.
Почти такая же участь через 7 лет постигла ее второго мужа – красавца Джакомо Фео, простого кастеляна, с которым Катерина обвенчалась тайно и родила ему сына. Его зарезали на глазах жены на охоте. Месть супруги за любимого мужа оказалась страшной. Она приказала окружить квартал, где жили убийцы и казнить всех, в том числе и детей. Сидя на коне, она лично следила за казнью 38 человек.
Брак с третьим мужем состоялся по любви. Это был Джованни ди Пьерфранческо де Медичи, младше ее на 4 года. Ему Катерина родила своего последнего сына Джованни Делле Банде Нере, который станет прадедом знаменитой королевы Франции Марии Медичи). Третий супруг умер в 30 лет от подагры.

Женщина-воин
Вдова, оставшись одна с детьми, не потеряла своего боевого пыла. Она, как опекун старшего сына Оттавиано Риарио, управляла пожалованными Папой Римским городами Форли и Имолой. Когда Чезаре Борджиа, сын Папы Римского Александра VI, стал завоевывать под себя новые владения, Катерина вступила в войну с ним, отстаивая свои имения. Она сама вербовала и обучала солдат, закупала оружие и припасы.
Цитадель Равалдино в Форли, где укрывалась Катерина Сфорца, стала главным местом конфликта с Чезаре. Три месяца она отвергала все предложения сдаться. Чезаре даже пообещал за неё щедрое вознаграждение в десять тысяч дукатов. 

Укрывшейся в крепости графине Чезаре Борджиа пригрозил убить ее плененного сына. В ответ на этот ультиматум Катерина показалась на стене крепости и задрала юбку, заявив, что у нее цела «формочка», чтобы наделать новых детей. Это так шокировало Чезаре Борджиа и войско, что ее сына оставили в живых.
Крепость все-таки пала, несмотря на отважное сопротивление Катерины лично с оружием в руках, в итоге попавшей в плен. Мужество одинокой женщины, противостоявшей войскам французской и папской армии, вызвало восхищение всей Италии.
Из плена в Ватикане графиня Сфорца предприняла неудачную попытку сбежать, но вновь была заточена в неприступный замок. Папа Римский Александр VI, пытавший скрыть незаконность пленения женщины, обвинил графиню в попытке отравления, якобы она прислала ему письмо с ядом, когда ее лишили всех владений.
Через полтора года ее выпустили из плена по просьбе французов. Остаток жизни она прожила с детьми на вилле третьего мужа во Флоренции, так и не сумев вернуть свои имения. Умерла в возрасте 46 лет от пневмонии.

Красавица и умница
Итальянка Катерина Сфорца была умной и образованной женщиной, преданной женой и матерью 8 детей от трех браков. Однако женским делам она предпочитала охоту, верховую езду, политику, в которую ввязывалась по самые уши.
При этом она была красавицей по стандартам своего времени. Например, ее портрет в виде одной из граций в белоснежных одеяниях изображен (в центре справа) в картине художника Сандро Боттичелли «Весна». Есть также версия, что и для другой работы итальянского живописца «Мадонна с гранатом» моделью стала графиня Сфорца.
Катерина также серьезно интересовалась медициной, алхимическими опытами, собирала лекарственные травы. Она своими руками создавала рецепты любовных снадобий. Даже написала «Книгу экспериментов Катерины Сфорца», где собраны 500 косметических рецептов.
Катерина Сфорца стала одной из неординарных легендарных фигур в истории Италии, где до сих пор восхищаются ее женской красотой и мужественной храбростью.

Хорошее образование и военное искусство

Три брака и восемь детей

Женщина-воин

Красавица и умница

еще про женщин средневековья