Как Калиостро сгубила собственная жена

Знаменитый мошенник и фальсификатор, итальянец Алессандро Калиостро (Alessandro Cagliostro), живший в XVIII веке, известен в истории под разными именами: Джуссеппе (или Жозеф) Бальзамо, граф Калиостро, великий Кофт, граф Феникс Бальзамо или Бельмонте, маркиз де Пеллегрини, маркиз де Анна. 
Изобретательность и тяга к мошенничеству настолько были у него в крови, что представить жизнь этого человека без шарлатанства и обмана просто невозможно. Король мошенников, живший за счет скучающей богатой аристократии, имел даму сердца – неаполитанку Лоренцу Феличиати, помогавшую ему во всех аферах. История ее предательства стала символом женского коварства.
Пока живут на свете дураки…
Песенку Б. Окуджавы можно считать прямо-таки жизненным гимном графа Калиостро: «Покуда есть на свете дураки, обманом жить нам, стало быть, с руки». Это Алессандро Калиостро, рожденный в Палермо, понял с самого детства. О его семье нет достоверных сведений: то ли он родился в семье торговца тканями, то ли латунщика, то ли мусорщика.
Сам великий мистификатор приложил немало сил, чтобы как можно сильнее запутать свою биографию. Неоднократно рассказывал о том, что он якобы родился в Медине (Саудовской Аравии) в семье принцессы и ангела, окруженный богатством, услугами многочисленных рабов.
На самом деле семья его была небогатой, родители мечтали видеть своего сына священником и даже отдали на обучение в семинарию. Оттуда он был изгнан с позором за богохульство и кражу.
Отправленный на перевоспитание к монахам-бенедиктинцам, Джуссеппе заинтересуется алхимией, которой его обучит монастырский аптекарь. Увлечение химическими опытами, навыки приготовления зелий, припарок пригодятся потом Калиостро для облапошивания богатых клиентов.
Из монастыря юный плут будет выгнан на мошенничество: ему удастся обманом выманить 60 унций золота у мастера серебряных дел, пообещав тому открыть пещеру с кладом.
Понявший еще в юности, что работа и труд – это тяжело и утомительно, а желающих быть обманутыми – хоть пруд пруди, Калиостро выбрал в жизни путь мошенничества и весьма преуспел в этом, завоевав титул короля мошенников. В жизни ему повезет на учителей, которые помогут ему отточить мастерство алхимика, мага, фокусника и отчасти врача. Например, некий Алтотас, с которым граф Калиостро проведет много времени в путешествиях по Востоку, Африке в поисках древних знаний египтян.
Великий мистификатор Калиостро будет поражать современников знанием оккультных наук, фокусами, чревовещанием, умением читать мысли, проводить спиритические сеансы, гипнотизировать и даже превращать ртуть в серебро, а мелкие бриллианты – в крупные. Он будет хвастаться раскрытыми им секретами философского камня, эликсира молодости и бессмертия. И желающих повестись на плутовские приемы в окружении лже-мага оказалось немало.
Муж и жена – одна сатана
Более 20 лет верной помощницей Калиостро была его жена Лоренца Феличиани, по одной из версий, дочь книготорговца, по другой – медника. Без такой преданной подруги Калиостро вряд ли смог бы совершить многие свои аферы.
Девушке было всего 14 лет, когда она познакомилась с Джуссеппе Бальзамо, он был старше ее на 11 лет. Немудрено, что загадочность и ученость знатного мужчины, каким притворялся Калиостро, вскружили Лоренце голову.
А граф Калиостро стал ловко использовать молодость и красоту женушки для своей выгоды. Он внушал юной красотке, что в изменах нет ничего страшного, если они совершаются на благо семьи: ведь богатым женатым ловеласам приходилось расплачиваться потом немалыми суммами.
Лоренце приходилось изображать из себя 60-летнюю женщину, которая якобы выглядит молодо благодаря волшебному эликсиру молодости, изобретенным ее мужем. Она была активной участницей всех его спиритических сеансов, на которых умело отвлекала внимание, торговала не только чудодейственными снадобьями, но и своим телом.
В браке с графом Калиостро Лоренце пришлось пережить славу и нищету, бегства от долгов и преследования церкви, неоднократные обвинения в мошенничестве и угрозы физической расправы. Несмотря на талант мошенника, ее муж был все-таки большим неудачником.
Сколько веревочке не виться…
Когда Лоренце было уже за 30 лет, в нее якобы влюбился богатый женатый француз Дюплесси, готовый взять женщину на содержание. Видимо, неаполитанка была все-таки очень красивой женщиной: ведь даже русский граф Потемкин мечтал сделать ее своей любовницей.
Мужа испугала такая перспектива потерять жену, служившую для него средством добычи денег. Калиостро, недолго думая, мгновенно забыв о своих принципах свободы семейной жизни, упечет Лоренцу в парижскую тюрьму в Сент-Пелажи, где держали развратных женщин и девушек.
Этот поступок мужа стал для Лоренции сигналом к совершенно иным действиям. Она уговаривает мужа вернуться в Италию, чтобы основать масонскую ложу. На самом деле в Риме она напишет большой донос на мужа. Инквизиторы католической церкви на основании ее показаний обвинят Калиостро практически во всех грехах: от магии до богохульства, от черного колдовства до мошенничества.
Его супруга Лоренца Феличиани надеялась, что ее донос будет оценен церковью, однако избежать заключения в монастыре ей не удалось. Самого Калиостро в 1791 году инквизиция планировала сжечь на костре, но казнь позже заменили пожизненным заключением при условии прилюдного покаяния. Граф умрет в 1795 году в тосканской тюрьме при замке Сан-Лео. Однако существует также легенда о том, что великий Калиостро все-таки знал секрет вечной жизни, что он жив и по сей день, путешествует по миру и по-прежнему разводит дураков..