Елена Святая

Елена Святая, мать римского императора Константина Великого, канонизированная в христианстве в лике равноапостольных (особо значимых святых), прославилась тем, что сумела найти крест, на котором казнили Иисуса Христа. Этот подвиг был совершен ею в возрасте почти 80 лет, и произошло это спустя 300 лет после смерти Спасителя.

Простая девушка – на царский трон
Елена Равнопрестольная родилась в маленьком древнем греко-римско-византийском поселении Дрепан, расположенном в одном из заливов Мраморного моря. Полное ее имя, данное при рождении, – Флавия Юлия Елена.
Дату рождения Елены историки определяют в границах 250-330 годов от Рождества Христова. Также очень скудными являются данные о детстве и юности Елены. В записях богослова и епископа из Милана Амвросия Медиоланского Елена упоминается в качестве «stabularia», что переводится как «прислуга». Благодаря этому можно предположить, что девушка была из небогатого рода. Скорее всего, она могла помогать своим родителям на придорожной таверне или конной станции, разнося еду и вино путешественникам, ожидавшим свежих лошадей, или трудилась служанкой в подобном заведении.
В одном из этих мест, видимо, и произошла встреча с Флавием Валерием Констанцием, будущим римским императором, известным как Констанций I Хлор, ставшим основателем династии Константинов. Красавица Елена стала его женой, по другим сведениям, конкубиной – так называли женщин из низших сословий, состоявших в постоянном неофициальном сожительстве с мужчиной.
От него Елена родила сына, которого нарекли Флавием Валерием Аврелием Константином. Ее сын, известный в истории, как император Константин Великий, первым в истории Рима сумел прекратить гонения на христиан и сделал христианство государственной религией Римской империи.

Константину было 17 лет, когда его отец Констанций I Хлор из-за политической выгоды сменил Елену на Феодору, падчерицу императора Максимиана. Это позволило ему, быстро продвигаясь на высшие должности, в 293 году стать императором и получить в правление западную часть Римской империи.
Отец вскоре вызвал сына к себе, тот после его смерти тоже стал одним из четырех римских императоров, а позже и единовластным правителем Римской империи. В 324 году Константин I провозгласил свою мать Елену Августой, т. е. императрицей.

Подвиг старицы
Мать и сын приложили немало усердия, чтобы продвинуть христианство в массы. Оба они крестились, приняли христианство: Елена – в возрасте 60 лет, Константин I – на смертном одре в возрасте 31 года.
На этот шаг их подтолкнули видения. Константин Великий перед трудным боем увидел на небе знамение – огромный крест со словами «Сим победиши». А его матери сразу после этого приснился сон, в котором ей было велено идти в Иерусалим, чтобы найти крест, на котором распяли Христа. Ее сыну, как воину, пролившему много крови, это запрещалось.
Елена отправилась в путешествие, будучи в преклонном возрасте. Она получила поддержку сына, высокие полномочия, деньги и многочисленную свиту. По хроникальным документам, эта старица была необыкновенного ума женщина и двигалась в путешествии с быстротой юноши.
При помощи епископа Иерусалима Макария I Елена организовала раскопки на месте храма Венеры, построенного на погребении Христа. Она сама лично наблюдала за ходом раскопок и даже время от времени кидала в песок монеты, чтобы копальщики активнее работали.
На Голгофе она сумела раскопать 3 креста, табличку с надписью «Иисус Назарянин, Царь Иудейский», прикрепленную к дереву, и даже 4 гвоздя, которыми был распят Спаситель. Чтобы найти истинный крест, на котором был казнен Христос, кресты возлагали на покойников, один из которых под животворящим деревом ожил.

В Палестине святая императрица совершила много добрых дел: воздвигла новые христианские храмы, разрушила языческие капища, раздавала милостыни, помогала бедным и нищим, освобождала невинно заключенных, устраивала трапезы для бедных, на которых сама прислуживала.
Елена подарила христов Крест Иерусалимскому патриарху, одну часть дерева взяла с собой и вручила своему сыну, императору Константину. Вернувшись из паломничества, она прожила недолго и вскоре скончалась.

Любовь к матери
Память великой женщины была увековечена ее любящим сыном, императором Константином I. С момента провозглашения Елены царицей стали чеканиться монеты с ее изображением. Родина Елены Святой – Дрепан – по приказу ее сына была переименована в честь матери в Еленополь.
Под погребение тела матери император не только отдал свой мавзолей, но и сделанный лично для него самого порфировый пурпурный саркофаг, в настоящее время хранящийся в музее Ватикана.
В 9 веке мощи Елены Равнопрестольной тайно вывез из Рима монах из Франции, чудом исцелившийся от них. Во Франции они неоднократно меняли свое местонахождение. Сейчас они нашли прописку в парижской церкви Сен-Лё-Сен-Жиль, где спрятаны в саркофаге высоко под сводами.

Оставшиеся в мавзолее мощи Елены были перенесены из церкви Маркеллина и Петра в церковь Санта Мария ин Арачелина Капитолийском холме. Они находятся в саркофаге под ротондой, возведенной слева от алтаря. Внутри ротонды — статуя Св. Иоанна Крестителя. Старый саркофаг Елены был использован для погребения папы Анастасия IV в XII веке, для чего его переместили из мавзолея в Лютеранскую Базилику.
В 1356 году император Карл IV подарил реликвий главой святой Елены кафедральному собору города Трир.
Воистину, ни один святой целиком в своей могиле не покоится! Всех растащили на кусочки!

Простая девушка – на царский трон

Подвиг старицы

Любовь к матери

Еще статьи по теме